Paulo Miranda - Fotografia & Viagem

A rocha utilizada em todos os moais é o basalto do extinto vulcão Rano Raraku. Em sua cratera e nas encostas externas, espalham-se centenas de moais de vários tamanhos e em diversos estágios de construção; sendo que muitos deles, já com a face esculpida, ainda se encontram presos à rocha-mãe, fornecendo uma boa idéia de como eram construídos. O arqueólogo e explorador norueguês Thor Heyerdahl calculou que duas turmas trabalhando continuamente em turnos, necessitariam de 12 a 15 meses para completar um moai.

Foi Heyerdahl quem demonstrou que os sul-americanos podem ter tido contato com as ilhas do Pacífico bem antes da chegada dos europeus ao Novo Mundo. Em 1947, a bordo da balsa Kon-Tiki, construída como as antigas embarcações da costa oesta da América do Sul, Heyerdahl partiu do Peru e, a reboque de uma corrente marítima que parte da costa sul desse país em direção às ilhas do Pacífico sul, e há muito tempo conhecida pelos povos da região, atingiu as Ilhas Tuamotu, bem a oeste da Ilha de Páscoa.