Paulo Miranda - Fotografia & Viagem

Gêiseres são fontes quentes que se distinguem por intermitentes e violentas erupções de água e gases. Localizados em regiões de vulcanismo moderno, as ocorrências mais significativas acham-se na Islândia, Nova Zelândia (Ilha do Norte), EUA (Yellowstone) e Rússia (Península de Kamchatka).

Após uma erupção, que ocorre em intervalos regulares ou não, as cavidades do gêiser voltam a ser preenchidas pelas águas, tanto da superfície quanto subterrâneas. Entâo, à medida que a água se aquece pelo calor que vem das profundezas, inicia-se um complexo sistema de pressões opostas (da coluna d'água e do vapor formado pelo aquecimento desta), até que condições específicas desse jogo fazem com que a água superaquecida, os vapores e os gases se expandem em um violento jato. As cavidades serão novamente preenchidas, repetindo-se ciclicamente o fenômeno.

No norte do Chile encontra-se o gêiser El Tatio (foto), o mais elevado do mundo, a uns 4.300 metros de altitude. Um dos raros exemplares na América do Sul, o El Tatio se mantém constantemente em ebulição e explode em intervalos irregulares